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Historique

1986	Le Festival cinématographique de Wallonie fut créé en 1986 par Jean-Louis Close, André Ceuterick, René Fauvel ainsi que Luc et Raoul Hemelaer, suite au défi culturel lancé lors du Sommet de Paris par les chefs d'États et de Gouvernements ayant en commun l'usage du français. L'objectif était de présenter une sélection de films issus de la Francophonie, le Festival de Wallonie reprenant alors le flambeau qu'a dû abandonner le Festival International du Film et d'Échanges francophones (FIFEF), voulant démontrer d'une part, que le cinéma anglo-américain n'était pas le seul véhicule du 7^e art, et d'autre part, qu'il n'est pas de cinéma "en français" qu'en France.
1987	Pour sa 2^e édition, le Festival bénéficie d'une remarquable couverture médiatique, laquelle assoit sa programmation avec une soixantaine de films en provenance d'une dizaine de territoires francophones. Tous ces films sont inédits en Belgique.
1988	L'Organisation internationale de la Francophonie (OIF) soutient officiellement le Festival ; le Festival Panafricain de Ouagadougou (FESPACO) va quant à lui amorcer un rapprochement avec le FIFF Namur, qui se concrétise par le jumelage des deux manifestations.
1989	L'association change de dénomination pour devenir le Festival International du Film Francophone. Reconnu par la Fédération Internationale des Associations de Producteurs de Films (FIAPF) comme un festival compétitif spécialisé, il acquiert désormais le droit d'attribuer les célèbres Bayard d'Or (meilleur film, meilleur comédien, meilleure comédienne et Prix spécial du Jury).
1990	La Société des Auteurs et Compositeurs Dramatiques (SACD), qui a mesuré, dès les origines du Festival, l'importance que la manifestation namuroise pouvait prendre dans l'évolution du film francophone, propose au FIFF Namur de récompenser le meilleur scénario original en attribuant un Bayard d'Or à la meilleure contribution artistique.
1998	Dany Martin prend la succession d'André Ceuterick. À l'occasion de sa 13^e édition, le Festival instaure deux nouveautés : le premier Marché du Film et le ciné-pass. Le premier, conçu comme une étape supplémentaire dans la promotion du cinéma francophone est un espace spécialement aménagé a permis d'accueillir des acheteurs internationaux dans le but de favoriser la vente des films proposés.
1999	Pour sa deuxième édition, le Marché du Film a d'ailleurs présenté plus de 200 titres aux différents acheteurs et programmateurs spécialement invités à Namur.
2002	Le Festival inaugure ses Coups de Cœur avec un premier invité de luxe en la personne de Jean Rochefort ! Par ailleurs, le Festival développe les activités destinées aux professionnel·les du secteur. Deux tables rondes sont organisées, l’une sur la circulation des œuvres francophones, l’autre sur la problématique de la co-écriture. C’est le début d’une longue série de rencontres, qui à l’heure actuelle font du FIFF Namur un rendez-vous incontournable des professionnel·les belges et francophones. Le Festival a connu une croissance extraordinaire : de 30 films en 1986, il est passé à une moyenne de 150 dès 2003.
2004	Cette année marqua les premières éditions des ateliers De l’écrit à l’écran, et du Forum francophone de la production ; autant de lieux de travail et d’expertise destinés aux auteurices et producteurices francophones. Une étude, réalisée cette année-là, recense un public de 30.000 spectateurices !
2005	Le FIFF Namur fête ses 20 ans et en profite pour faire approuver la Déclaration de Namur, qui a pour objectif de soutenir la Convention pour la protection et la promotion de la diversité des expressions culturelles qui a été adoptée le jeudi 20 octobre 2005 à l'UNESCO. 500 personnes, telles que Costa-Gavras ou encore Carole Laure, signent ce texte à Namur.
2006	Le FIFF Namur ouvre sa programmation à la partie flamande du pays en inaugurant un focus sur le cinéma belge flamand.
2007	Le Festival décide mettre les films documentaires sur le même pied que les fictions en les intégrant aux compétitions officielles !
2008	Le FIFF Namur ouvre sa programmation aux courts métrages, terreau fertile d'où émergent régulièrement les nouvelles générations de cinéastes qui font bien souvent leurs premières armes sur ces petits films. Ils font l’objet d’une compétition propre depuis 2009.
2009	Dominique Jamar quitte ses fonctions : la direction du Festival revient alors à Nicole Gillet, ancienne directrice de programmation.
2010	Pour ses 25 ans, le FIFF Namur met les petits plats dans les grands et crée, en plus d'un livre photos (25 ans d'images), un atelier dédié aux jeunes comédien·nes francophones, 25 ans, 25 talents. Ces jeunes comédien·nes étaient entouré·es de 5 parrains et marraines d'exception : Anne Consigny, Louise Portal, Jonathan Zaccaï et Patrick Timsit. Cette année marque la venue de la 1^re édition du concours de films sur GSM Clap ou pas cap ?.
2012	Cette année marque le début de la collaboration avec Cinevox with BNP Paribas Fortis, le nouveau sponsor principal du Festival. À cette occasion, un nouveau jury est créé, le Jury Cinevox. Chapeauté par Fabienne Bradfer, ce jury a pour tâche de départager les longs métrages belges francophones programmés au FIFF Namur.
2013	Le FIFF Namur fête les 10 ans du Forum de la production ainsi que les 10 ans d'Atelier Grand Nord. En une décennie, le Forum a permis l’expertise de 78 projets venant des 4 coins de la francophonie, dont 40 % ont vu le jour.
2014	La volonté était de mettre l'accent sur le format court en programmant 10 séances de courts métrages en week-end et en initiant un nouveau projet La Caravane du court, l'occasion durant plusieurs jours de sillonner les cinémas de la Province de Namur en compagnie de nombreux·ses réalisateurices afin de promouvoir des courts métrages ayant marqué le FIFF Namur de l'année précédente.
2015	Le 30^e anniversaire du FIFF Namur a donné l'occasion de se tourner vers l’avenir en soutenant la jeune génération belge et francophone ; cela s'est concrétisé par la présentation de nombreux premiers longs métrages, par des ateliers professionnels comme comme la Manufacture ou Le 3ème personnage (consacré à la musique des films) ou encore via Génération Talents !. Cet anniversaire fut également marqué par la présence de nombreux artistes de renom tel·les que Nathalie Baye, Vanessa Paradis, Olivier Gourmet, Nabil Ayouch ou encore Louise Bourgoin.
2016	La 31^e édition du FIFF Namur a été une occasion de plus de célébrer le cinéma en proposant une sélection variée, tout en défendant une ouverture sur le monde de la francophonie et l'interculturalité. De nombreux artistes comme Jean Rochefort, Emmanuelle Béart ou encore Kristin Scott Thomas ont brillé de leur présence au cœur de Namur. Le Jury Longs Métrages était présidé par le cinéaste et comédien belge Bouli Lanners.
2017	Le Festival a proposé une sélection d'exception, composé de longs et courts métrages, de séries et web-séries et même de films en réalité virtuelle. Cette 32^e édition a fait la part belle aux femmes. Elles étaient présentes en nombre aussi bien devant que derrière la caméra. Ce sont également deux films de femmes, LES BIENHEUREUX de Sofia Djama et LES SOLDATS de Ivana Mladenovic qui ont été récompensés dans le cadre de la compétition 1^re Œuvre.
2018	À l'occasion de sa 33^e édition, le FIFF Namur a créé un Comité d'Ambassadeurices rassemblant 11 personnalités du 7^e Art originaires des 4 coins de la francophonie. L'objectif de ce Comité ? Étendre le réseau du Festival et le faire rayonner à l’international, aussi bien auprès du grand public que des professionnel·les.
2019	Les festivalier·es ont pu découvrir plus de 130 courts et longs métrages ainsi qu'une série présentée en exclusivité, en présence de Laetitia Casta, Coup de cœur de cette 34^e édition. Outre la comédienne française, le public namurois a eu la chance de rencontrer des invité·es de renom tel·les que Christophe Honoré, Charlotte Gainsbourg ou encore Sami Bouajila. Le Comité des Ambassadeurices du FIFF Namur s'est aussi élargi, accueillant en son sein Nadine Labaki, Thierry Klifa et Dora Bouchoucha. Le Jury Longs Métrages, présidé par le cinéaste français André Téchiné, a décerné le Bayard d'or à ROUBAIX, UNE LUMIÈRE d'Arnaud Depleschin.
2020	La 35^e édition du FIFF Namur a pu être organisée malgré la crise sanitaire. Il était inconcevable de renoncer à mettre le cinéma et ses richesses en avant, et c’est avec une motivation doublée, triplée, quadruplée, que le Festival a invité les festivalier·es à retrouver le chemin des salles obscures. Ce public a eu l'opportunité de visionner les près de 90 films sélectionnés ou en de découvrir les événements du FIFF Off - grande nouveauté de l'édition 2020, rassemblant projections et activités alternatives disséminées dans la ville.
2021	Quelle joie cela a été pour l'équipe de PARTAGER LE CINÉMA, EN VRAI ET EN GRAND avec les festivalier·es lors d'une édition qui fut encore un peu particulière. Le grand public a, une nouvelle fois, confirmé sa soif de cinéma ! Les spectateurices se sont réuni·es en nombre dans les salles et sous le Chapiteau qui faisait son grand retour après l'année 2020 où il n'avait pu être installé. Tout comme les professionnel·les et le public scolaire qui avaient mis le FIFF Namur à leur agenda !
2025	Le Festival a fêté ses 40 ans aux côtés de ses festivalier·es, des professionnel·les du cinéma et des ses partenaires. L'édition anniversaire fut marqué par le film ON VOUS CROIT de Charlotte Devillers et Arnaud Dufeys qui remporta le Bayard d'Or.

L'importance économique et culturelle du Festival n'est plus à prouver. Tant sur la scène belge qu'internationale, le FIFF Namur est plus que jamais un véritable espace d'expression et de rencontres incontournables. Il souhaite ainsi continuer à occuper une place active dans la lutte pour le respect de la diversité culturelle et des identités de chacun·e.